生命不息 助学不止
——“金牌义工”赵在和先进事迹

    赵在和，今年77岁，1994年退休前担任湘潭县文化馆党支部书记。退休十多年来，他一直全身心地投入到热爱的扶贫助学工作，把自己满腔的爱献给了孩子们。坚持“从工作岗位上退休，为党做工作不能退休”的信念，他觉得，作为一个受党教育多年的老同志，退休后为党和人民发挥余热，为教育事业和孩子们奉献一些爱心，也是尽心尽力履行党员义务、保持一个老共产党员的先进性的具体行动。
    退休后头半年，为了充实自己的老年生活,他拿起照相机深入到农村从事业余摄影。半年下来，既饱览了美丽的田园风光，锻炼了身体，又在经济上获利3000多元。本来打算就这样舒心地度过晚年。可是，在他下乡时，每当看到那些贫困山村的孩子因家境困难交不起学费而纷纷辍学，许多可造之才被埋没时，他的心久久不能平静。有一次，他到原歇马乡的山田村摄影，歇马小学五年级学生王小红家的情况深深地震撼了他：小红的爷爷、奶奶是、爸爸、妈妈都是残疾人，一家五口挤在两间又矮又破的土砖房子里，生活极其困难。小红读书非常刻苦，成绩优秀，本应该像其他孩子一样坐在教室里好好读书，而她当时却因交不起学费辍学在家！看着孩子那无助的眼神，他的心像被刀割一样阵阵作痛。回家后，他辗转反侧一夜无法入睡，在王小红家看到的那一幕老是呈现在他的眼前。孩子们天真无邪，应该有权利享受教育，他们是祖国的未来与希望呀！难道就没什么办法来改变她们的现状吗？一想到我们党为人民服务的宗旨，他就马上意识到，作为一名党员干部，人老了从岗位上退下来，但履行共产党员的义务是不能够退休的呀！他有责任有义务尽自己的微薄之力去帮助那些孩子，在有生之年为社会、为教育事业发出我的一份光和热。第二天，他毅然放下抓票子的照相业务，勇敢地担当了湘潭县“一帮一” 扶贫助学活动义务联络员。
    十多年来扶贫助学的经历，他在精神上、身体上吃过不少苦，经济上也吃了不少“亏”，但为了这些可怜的孩子，就算受再多的苦、吃再大的亏他也无怨无悔！ 8年前，他挑着教育扶贫展览图片去霞岭乡一所小学，被当作江浙一带的商贩来推销产品而不让进学校门；有一次他还在一特困户家里，晚上起床上厕所时一不小心掉进了粪池里；用来当作助学交通工具的两台单车先后被盗，儿子支持他的两台手机也先后被扒；特别是1998年5月9日星期天，他骑着单车去列家桥中学为3个孩子办呈报手续，在韶山灌区一急拐弯处，连人带车从4米高的渠岸掉进1米多深的急流里，险些丢了老命，老伴流着泪劝他：“帮助这些孩子我不反对，但你千万要注意自己的身体啊！”好心的朋友也劝他：“老赵，你退休了，何必操这份空心，自讨苦吃呢？”但他总是付之一笑：“我是一名共产党员，行善积德，老有所为，精神上充实，这就是一种幸福！”
    为了扶贫助学，他做到了“嘴甜、腿勤、头硬、心宽、脸厚、眼明、性缓”，尝尽了酸甜苦辣。对凡在湘潭县工作过、或祖籍系湘潭县、现任副县级以上在外地工作的领导，或实力较强的企业家、知名人士等，他都一一打听并记录下来,作为扶助贫困孩子的支援力量。他总是不厌其烦，见缝插针，经常与这些人联系。2002年，一个叫刘沙的孩子，从湘潭县一中毕业，以全省第一名、全国第三名的优异成绩考入中央美术学院设计系建筑学专业，接到通知书时，她妈妈既高兴，又发愁，因为刘沙的学费每年要15000元，还有学杂费2000多元；她父亲2000年因患脑癌去世，治病欠债30000多元；妈妈患胆结石做手术，又欠了8000多元。当初中老师的妈妈，月工资只有700多块，硬着头皮向亲友们借钱，半个月也只筹到一半学费。得知这一情况后，他主动跑了好几个地方，终于联系到市美协主席王水清和知名画家赵文军等人为其筹款，使刘沙得以顺利进入学校。十多年来，他共为864名特困学生落实了愿意帮扶的爱心人士和单位，募集助学金达232万多元。市、县两级领导同志、企业家共100多位爱心人士鼎力支持扶贫助学。2009年,他多方筹集扶贫助学资金465411元,扶助各类贫困学生160人。
    十多年来，他全身心投入扶贫助学活动，以一个共产党员应有的善心、爱心、恒心，跑遍了全县所有乡镇，去过120多所中小学校，找过省、市、县200多个单位和近100名干部、企业家、知名人士。这么多年来，他每年都有230天以上的时间奔波在扶贫助学工作上，总行程12万多公里，每当外出时，路途远就搭客车，近一点就骑单车，不能通车的乡间小道就是步行，雨天路滑，不知跌倒过多少次；山路难行，记不清翻越过多少个山岭，爬过多少个山坡。去农村他对自己约法三章：生活上坚持不吃人家的肉、鱼、鸡，不抽烟不喝酒；工作上坚持一竿子插到底，不要人陪；经费上坚持处处节约，不进餐馆和旅社，严格要求自己。他每月退休金只有一千多元，但宁愿自己省吃俭用也要挤出钱来帮助那些贫困孩子。每月他拿出工资的15%扶贫助学和用于必要的办公费用。这十多年来，他个人用于扶贫助学的钱至少有三万多元，还经常捐赠给孩子们衣服、鞋袜、学习用品。从他开始从事扶贫助学工作起至今，家人在他的精神感染下逐步理解了他并且热心支持起来，全家三代11人，现在都成了扶贫助学的“四心”人：老伴从不嫌弃乡下来的孩子，成了热心的“接待员”；大儿子是省电视台记者，为他扶贫助学做了大量联络工作，成了有心的“联络员”；二儿子是银行职员，帮孩子们取钱或寄钱，成了称心的“服务员”；3个孙子经常带领山区来的孩子上大街、逛公园，成了开心的“导游员”。
    这些年来，他把所有扶助单位、个人的感人事迹和被扶助孩子的就读学校、学习成绩等基本情况一一打印成册，被扶助的385名孩子中，已有23人考上大学，其中清华、北大就有4人，排名在前10名的名牌大学的有7人，60多人正在上高中、中专。在不到9平方米的卧室墙壁上，挂满了孩子们寄来的信件和照片。
    扶贫助学任重而道远。十多年来，为扶贫助学，他个人虽然失去了一些，但获得了许许多多的荣誉，先后被评为全国、省、市、县四级“关心下一代工作先进个人”，2007年被评湖南省道德模范，并获全国道德模范提名奖。2008年获中华慈善奖，2009年获湖南省首届“杰出金牌义工”称号。他在这些荣誉面前从不骄傲，把荣誉看作鼓舞和鞭策，始终认为扶贫助学工作更大的意义在于为国家培养了人才，他说：“我是在做我应该做的事，我是在履行一个共产党员的神圣职责，我将一如既往地把这项工作坚持下去。我还要干10年，干到87岁，以退休后27年的义工活动向我们敬爱的党建党100周年献礼！”