张恒出生在洪江市黔城镇金牛村，2004年7月，他考上北京师范大学土木工程专业，成为金牛村第一位大学生。
    大学期间，张恒在勤奋学习的同时，积极参加社会实践活动，不断提高自己的综合素质，优异的表现使他成为班上第一个加入中国共产党的学生。在社会实践中，他想到了家乡丰富的自然资源，想到了家乡与城市的差距，毕业回乡打拼改变家乡落后面貌的想法，在他心里油然而生。
    2008年7月，张恒以优异的成绩大学毕业。就业招聘会上，许多知名建筑公司都向他抛出了橄榄枝。是回家乡创业还是留在大城市发展，他开始了平生的第一次纠结。
    “留在大城市，对我个人前程肯定好些，回乡打拼肯定很苦，但能通过自己的努力改变家乡面貌，实现个人价值和社会价值的结合，更有成就感，再说我是独子，回家还可以照顾父母。”他把天平的砝码放在了家乡。
    然而，当张恒把自己的想法告诉给父母时，一向支持他的父母破天荒地发了脾气。“好不容易跳出农门，却又跑回来当农民，当时我们心里确实想不通，他铁了心要回来，我们也只好随他。”张恒的母亲孟庭娟回忆当时的情景说。
    回到家乡后，2009年，张恒先是在怀化某房地产公司积累工作经验，2010年又应聘到洪江市移民局负责托口电站移民工程事宜。在试用期满即将转正的时候，他一纸辞呈递交到移民局，选择到恒嘉木业当一名普通的农民工，让所有的人都大跌眼镜。
    “恒嘉木业当时正处亏损时期，如果继续亏损下去，公司就会关门倒闭。公司老总信任我，看重我，我也想利用这个平台实现自己的梦想。”谈及选择恒嘉木业的初衷，张恒说他从不后悔当初的选择，因为他的身上，充满着创业的激情，流淌着“不安分”的血液。
    一进公司中，张恒就谢绝了副经理的职位，以一名普通农民工的身份，抱着学习的态度主动要求进入生产车间工作。“只有从最底层做起，才能对公司的情况了如指掌，才能有效地学到知识，以后才能为公司的发展出谋划策。
    从此，张恒吃住在公司，整天泡在车间里。经过近两个月的摸索，公司里的情况他已了然于胸。为了找准市场销路，张恒一个人跑到长沙、广州、武汉等地负责产品销售，逐渐熟悉了市场，成功拿下了几个定单。
    然而销路找到了，产品的质量却出了问题，为了提高产品质量，苦练内功，张恒主动向公司提出带领部分员工去全国面板技艺最先进的广西柳州一木业公司学习先进技术。白天，他们在该公司当学徒免费打工，掌握技艺，晚上，住在简陋的招待所里，把当天所学到的东西全部记录下来，认真揣摩。两个月下来，他写了200多页学习笔记，掌握了每个环节的生产工艺和核心技术，做到了每个细节都烂熟于心。培训结束时，这家公司以恒嘉木业两倍以上的工资留用他，被婉言谢绝。
    张恒带着取回的“真经”，回到公司立即带领员工进行机械改造，工艺升级，狠抓产品质量。结合公司生产线，他制定了全套工艺流程，两个月后，公司产品合格率达100%，公司又重新焕发了生机与活力。
    现在，恒嘉木业走上良性的发展轨道，产品畅销省内北京、上海、江苏、浙江等地，解决了周边140多个富余劳动力的就业问题。农民在家门口当工人赚钱，每月可挣3000元左右。“恒嘉木业今后将进行转型升级，走木材精深加工之路，向成品家装市场挺进。”
    张恒的事业不仅止步于恒嘉木业，位于洪江市工业园的雪峰米业股份有限公司，11栋厂房和车间已建成，目前正在进行路面铺设和绿化建设的扫尾工作。
    投资1.2亿元的雪峰米业公司，拥有精米生产线、榨油生产线、米粉生产线、饮料生产线等多条生产线，将生产包括大米、米粉、米糠油、乳酸菌饮料在内的十多个大米及其系列衍生产品。张恒是公司的董事长。
    张恒将依托该市得天独厚的有机稻资源，兴建优质有机稻种植基地，大力发展大米精深加工，以此进一步助力家乡经济发展，带动乡民发家致富。
    “高端产品树品牌，中端产品市场，低端产品保需求。”张恒正在步步为营地经营着他的“米业王国”。投产后的雪峰米业，日加工大米200吨，可解决200多人的就业问题。一年销售额在3亿元左右，可年创利税4000万元。
    从一名普通的企业农民工，到全国五一劳动奖获得者、怀化市“党员学习明星”、怀化“十大新闻人物”；从一个微小的个体，到两个公司的掌舵人，年轻的张恒一路走来，将自己的青春和热血全部奉献在了他深爱的土地和事业，为社会创造了财富，实现了自己的人生价值，用实干精神撑起了梦想腾飞的翅膀，谱写了一曲多彩的青春乐章。