湘鄂两省交界处，湖南华容县与湖北石首市之间有一座神奇的大山——桃花山。自然环境独特，山美水秀，人杰地灵，历史文化渊源深厚，是古三国华容道遗址所在地。这坐神奇的大山滋养湘鄂两省许许多多优秀的子民，孕育着许许多多可堪传颂和流播的人物故事；大山物华天宝，钟灵毓秀，以其厚重的底蕴，造就着一代又一代优秀的桃花山人，雕刻大师刘利民先生就是其中一位杰出的代表。
刘利民是一位土生土长的桃花山人，桃花山的灵秀给予了他艺术的才华和天赋；桃花山的滋养成就了他圣洁美好善良的心灵。刘利民自幼热爱雕刻、陶塑、美术绘画，十六岁拜师学艺，十九岁出道自立门户，遍访名师高匠，吸纳众家所长，融汇各派雕刻技艺，成为一代雕刻名家圣手大师。刘利民现在是湖南省雕塑工艺大师，是湖南省岳阳市民间艺术家、美术家协会、工艺美术协会、雕刻协会、洞庭文化促进会等多家美术社团的会员理事长，其创造的纯手工工艺木雕、根雕作品获得国家、省、市上百次奖项，其中不乏金奖、银奖，许多作品被多家博物馆、美术馆、大型企业、收藏家收藏。刘利民大师的雕刻作品艺术特色鲜明，艺术感染力强，充分利用桃花山的优秀木材，纯天然材质。结合洞庭湖宽阔的人文情怀，雕刻的《湘女》、《渔家姑娘》系列作品，如《一苇渡江》作品鬼斧神工，使湖湘文化艺术的传承神韵毕致、活灵活现，获得2016年湖南国际收藏产业博览会金奖，是收藏界最高奖项，堪称收藏界的“奥斯卡”奖。
刘利民大师不但其作品精湛奇巧赢得人们的称道和赞许，更以其艺德与人格魅力赢得业界和社会的良好口碑，成为当地传扬学习的楷模和榜样。
刘利民大师今天的成就离不开他的吃苦耐劳、坚忍不拔、执着不懈的精神，懂得艰难辛苦，他自己常常说，他的作品都是用汗水浇灌的花朵。在二十余年的艺术创作过程，积累了丰富的经验和精湛的技艺，更为难能可贵的是，他有博大的胸襟，毫不保留的把自已的创造经验和艺术感悟传授给其他热爱雕刻艺术的同道和爱好者。十多年前有一个对雕刻艺术非常执着、热爱的小伙子，拜师在刘利民门下拜刘利民为师，学习雕刻。这位小伙子家境贫寒，父母离异，自幼爷爷抚养，生活也十分艰难。但对雕刻艺术孜孜以求，且天资聪颖。刘利民非常欣赏他对雕刻的执着精神，收为徒弟，倾其所学，手把手教导传授雕刻知识与雕刻技法技艺，如师如父，如兄如弟。这位徒弟在跟刘利民学技期间，徒弟的爷爷生病丧失劳动能力，刘利民为了不让徒弟放弃学习，把徒弟的爷爷接到家里，接到雕刻制作厂子里，生活上给予无微不致的关心和爱护，帮助徒弟解决生活困难和后顾之忧，不但分文不取徒弟的拜师学艺费，还给这位徒弟发生活费和给予较高的工资待遇，这位徒弟通过三年的勤学苦练，学有所成，学徒期满后自立门户，开始创业。刘利民遵循“一日为师，终生为父”的师徒古训，在这位徒弟出师独立门户创业时，刘利民帮其租赁门户和创作车间、提供制作原材料，在其后来的生活中他也给了他很大的帮助。这种无私奉献的精神，传为佳话，成为远近闻名的道德楷模。刘利民以自身无言的教诲感染着身边的人，也感动了邻里街坊，不但使用雕刻艺术传承给了更多的人，也使我们祖国传统的师道文化、孝道文化感染了许许多多的人，得以良性物质循环，有效传承。
刘利民大师目前不但收徒三名，亲自传授雕刻技艺，还不定期的与人社劳动部门联合举办雕刻培训辅育，做公益事业，把自身的一技之长、本领才华传授更多的人，让有志于传统工艺雕刻事业的人受益。而且还在桃花山和岳阳市内分别有两个“利民木雕艺术馆”，让更多的人免费参观、欣赏根雕、木雕艺术，随着时代的发展进步，让更多的人感受文化和艺术的双重魅力，特别是在桃花山的“利民木雕艺术馆”成为了桃花山旅游文化的一块金字招牌，各地游客来到桃花山既能享受桃花山的自然美观，又饱“利民木雕艺术”眼福，促进和推动了桃花山旅游文化建设和乡村小镇旅游景观建设。
刘利民大师，今天有了很多社会赞誉和社会评比，以及社会职务头衔，但他自己仍不满足，他说中华民族是一个古老的民族，有着丰厚的民族传统，我不但要努力传承自己的民意传统手工，更要弘扬我们优秀的民族精神传统和民族忠孝大义文化。
我们期待着刘利民大师更好的明天，飞得更高更远！ |
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