为了打造经济湘军的社会地位和品牌，参照中央电视台评选年度杰出经济人物的做法，2001年，由省经贸委牵头，在相关部门的支持下，经贸导刊杂志社、湖南人民广播电台、湖南经济电视台等多家新闻媒体参与主办的第一届湖南十大杰出经济人物评选活动，赢得了社会各界的认同，为它步入品牌之路奠定了坚实的基础。之后的八届评选活动，组委会逐届总结经验，不断完善组织机构、评选程序、规则，社会影响进一步扩大。九届评选活动，共计评出105位为我省乃至全国经济发展做出重大贡献的杰出经济人物，其中，袁隆平、官春云、黄伯云等中国工程院院士先后被授予特别贡献奖，梁稳根、胡子敬、张剑、詹纯新、刘捷、向文波等著名企业家被先后评为湖南十大杰出经济人物。

    省委省政府领导对历届评选活动给予了大力关心和支持，自第五届评选活动根据上级关于“党政机关不组织这类评选活动”的要求，原省长周伯华批示“同意改由省社科院牵头”，此后评选活动一直由省社科院牵头组织。

    省委省政府各相关职能部门以及省会主要媒体，一直积极参与评选活动，使得每届评选活动均取得圆满成功，并且在各主协办单位和组委会的共同努力下，评选活动每一届都有所创新，公信度和影响力不断增强，为湖南企业界、经济界树立了学习榜样，为推动湖南经济社会发展起到了积极作用。

    湖南十大杰出经济人物评选活动成功举办九届，其影响力和公信度不断增强，被誉为“湖南经济奥斯卡”。为了继续发挥这一品牌评选活动的社会效应，推进“人才强省”战略进程，促进湖南经济又好又快发展，2011年继续举办第十届湖南十大杰出经济人物评选活动。